Faites connaissance avec notre fondateur Maurits Tofohr

Entretien avec Maurits Tofohr – Fondateur et directeur du programme

Bonjour Maurits, vous êtes le fondateur et le directeur de Program. Pour nos lecteurs, il est intéressant de connaître votre parcours et d’avoir un aperçu de vos ambitions pour l’entreprise. Ce n’est pas la première entreprise que vous créez ou transformez – l’esprit d’entreprise semble être ancré dans vos expériences de vie.

Reprenons depuis le début : Vos racines indonésiennes vous ont donné l’amour de la bonne chère, et l’école hôtelière était donc une étape logique pour vous. Qu’avez-vous fait ensuite ?

Maurits Tofohr : Pendant mes études à l’école hôtelière, j’ai effectué un stage au sein du service de gestion des comptes d’une société de restauration. J’ai dû remplacer un directeur qui s’était épuisé, et j’étais donc très enthousiaste à l’idée d’assumer ce rôle. Comme je gérais dix établissements, on m’a fourni une voiture en leasing. J’étais tellement enthousiaste que j’ai appelé ma mère aux toilettes pour lui annoncer la bonne nouvelle ! Ma motivation et mon ambition grandissaient de jour en jour, ce qui m’a incité à m’inscrire à un cours du soir de gestion d’entreprise.

En sept ans, vous avez beaucoup appris en vous plongeant dans le paysage des entreprises. Après avoir débuté votre carrière dans le sud des Pays-Bas, vous avez commencé à gérer davantage de projets à Amsterdam. Comment avez-vous vécu cette étape ?

MT : Les bureaux que nous desservions à Amsterdam étaient des bâtiments tout à fait uniques. Mais à l’époque, les clients voulaient simplement un restaurant d’affaires pour leurs employés – le plus simple (en d’autres termes, le moins cher) étant le mieux. À l’époque, j’ai contacté enbiun (avec qui j’étais entré en contact par l’intermédiaire d’un membre de mon réseau) pour un concept créatif destiné à un client exigeant qui venait d’être transféré.

Enbiun (Justdesign à l’époque) est une agence de conception créative, qu’ont-ils vu en vous ?

MT : Les esprits créatifs d’enbiun n’ont cessé d’embaucher. Mon intervention a été très importante pour la poursuite de l’entreprise – je les ai convaincus de se concentrer sur le design d’accueil. Le démarrage s’est bien passé, mais la crise financière de 2008 a frappé. Enbiun a survécu et nous avons travaillé pour de nombreuses entreprises de restauration qui cherchaient à gagner des clients, en nous engageant pour concevoir des concepts et des documents de présentation pour leurs clients potentiels.

Il s’agissait de projets au coup par coup, ce qui n’était pas bon pour l’entreprise et nous avons donc changé de stratégie. À partir de ce moment, nous n’avons plus travaillé que pour des clients directs, tels que les sièges d’ING, Booking et PwC.

Quand avez-vous décidé de créer une nouvelle entreprise de restauration ?

MT : Je n’aime pas rester assis trop longtemps sur la même chaise. En plus de gérer les affaires d’enbiun, je participais constamment à des start-ups. Et quand je ne le faisais pas, j’ouvrais un restaurant à Utrecht. Toutes ces expériences combinées ont créé beaucoup de valeur pour moi, mais c’était trop.

Les choses évoluaient chez enbiun et j’ai décidé de prendre du recul par rapport à l’agence. Mais ils ne m’ont pas laissé partir longtemps ! À mon retour, mon partenaire Jan Willem van de Sande et moi-même avons décidé de créer notre propre entreprise de restauration, car nous savions que le moment était venu.

La restauration d’entreprise n’était pas axée sur la santé, la durabilité, la qualité et les modèles innovants. Nous avons senti que les entreprises recherchaient des aliments plus sains et authentiques, des approches durables et des services tournés vers l’avenir. Nous avons donc lancé le programme en 2019.

Pourquoi l’avez-vous appelé Programme ?

MT : David, notre directeur créatif d’enbiun, a trouvé le nom et, après plusieurs discussions, nous sommes revenus au cœur de notre produit : Nous programmons des horaires de repas pour nos clients. Il a comparé cela à la culture et à la mode. Dans ces secteurs, on planifie constamment des programmes, on organise et on planifie à l’avance.

Nous pensons en termes de saisons, tout comme le monde de la mode. Récemment, nous avons décidé d’appeler notre organisation Join Program. Nous pensons qu’il s’agit de rejoindre une transition, un mouvement vers une industrie alimentaire plus durable et nous vous invitons à nous rejoindre dans ce mouvement.

Pourquoi ce concept est-il si unique dans le secteur ?

MT : La production externe de nourriture pour les bureaux n’était pas encore courante, mais cela me semblait logique. Dans d’autres secteurs comme les soins de santé et l’hôtellerie, il était déjà d’usage de ne pas cuisiner les aliments que l’on servait dans son propre établissement. Produire dans notre propre cuisine pour plusieurs clients nous offrait de nombreux avantages, comme le contrôle de ce que nous cuisinons. Un autre facteur est la technologie, ou plutôt le manque de technologie dans le secteur de la restauration.